Todo el que lleva tiempo en esto tiene la misma historia: el trabajo de $250 que, contando el segundo viaje a la tienda, el material que faltó y las dos horas de más, terminó costando $270. No se pierde dinero por trabajar mal — se pierde por cotizar con números incompletos. Esta es la fórmula completa, con un ejemplo de principio a fin.

Primero: tu hora real no es lo que cobras, es lo que te cuesta existir

Si quieres ganar $25 la hora "limpios", esa no puede ser tu tarifa, porque tu tarifa también paga:

  • La gasolina y el truck — el viaje al trabajo, a la tienda, al supplier.
  • El seguro (liability, el del vehículo) y el teléfono que suena para conseguir el próximo trabajo.
  • La herramienta que se gasta: las brocas se acaban, las baterías mueren, la escalera se jubila. Todo eso se repone con horas trabajadas.
  • Las semanas flojas. Nadie factura 40 horas todas las semanas. Si facturas 25 horas reales de cada 40 que existes, tu hora tiene que cubrir las otras 15.

La cuenta honesta: para llevarte $25 limpios por hora trabajada, tu hora cargada — la que va en el estimado — anda entre $40 y $45. Ese número no es codicia: es lo que cuesta que tú existas como negocio. Quien cobra la hora "limpia" está pagando de su bolsillo el privilegio de trabajar.

La fórmula

Precio = (materiales × 1.10) + (horas × hora cargada) + margen del 15%

Pieza por pieza:

  • Materiales × 1.10. El 10% es el desperdicio y lo chico que no se cotiza aparte: tornillos, lijas, cinta, el tubo de caulk. Se calcula con precios del día, no de memoria.
  • Horas × hora cargada. Las horas incluyen todo el tiempo del trabajo: cargar el truck, el viaje, la compra de material, la limpieza final. Si el trabajo son "4 horas de instalación", el trabajo completo son 6.
  • Margen del 15%. El margen no es ganancia extra: es el seguro contra lo que no viste — el stud podrido detrás del drywall, la llave que no cierra, la segunda mano de pintura que el color exigió. En trabajos con demolición o casas viejas, súbelo a 20%.

El ejemplo completo

Un trabajo real: cerrar una división de drywall, con puerta, terminada y lista para pintura.

Concepto Cuenta Total
Materiales (lista con precios del día) $180 × 1.10 $198
Labor: 6 horas reales 6 × $45 $270
Subtotal $468
Margen 15% $70
Precio a cotizar $538 → $540

¿Se siente caro comparado con el "yo te lo hago en $350" del conocido? Puede ser. Pero el de $350 está pagando su gasolina, su seguro y sus brocas de su propio salario — y el día que le aparezca el stud podrido, o pierde dinero o abandona el trabajo a la mitad. Los dos finales son malos y los dos se cotizaron en el precio.

Los tres agujeros clásicos

  1. Los viajes no cobrados. Dos viajes a la tienda son dos horas. A hora cargada de $45, son $90 que salieron de tu bolsillo si no estaban en el estimado. Los viajes son horas de trabajo.
  2. Cotizar de memoria. El precio de la lámina de drywall de hace seis meses no es el de hoy. Se cotiza con el precio del día — chequearlo toma dos minutos y salva el margen entero.
  3. Redondear para abajo por miedo. La cuenta dio $540 y dijiste $450 "para no perder el trabajo". Acabas de regalar dos horas de tu vida antes de empezar. Si el precio honesto pierde el trabajo, ese trabajo no era negocio — era un favor con herramienta.

Los extras, por escrito y ANTES

Todo cambio de alcance — "ya que estás aquí, ¿me cuelgas también este televisor?" — lleva número nuevo antes de hacerse, aunque sea por mensaje de texto: "El TV son $85 más, ¿dale?". El extra que se hace sin número termina gratis, y el cliente que no acepta un precio por adelantado tampoco lo iba a aceptar después.

La fórmula, sin calculadora

Esto es exactamente lo que Cotiza arma cuando le cuentas el trabajo: los materiales con precios de tu zona y el desperdicio incluido, la mano de obra desglosada, y el número final en un estimado profesional en español e inglés — el precio final siempre lo decides tú, pero la cuenta llega hecha y con todo adentro. El que cotiza con la cuenta completa no le teme al número: se lo explica al cliente partida por partida, y eso también vende.